"La culture, levier de la réussite scolaire"

Dans la campagne électorale de 2007, peu de candidats parlent de la culture et de l'art en général, seule Ségolène Royal, dans son pacte présidentiel émet quelques propositions:

• Soutenir la création et l'emploi culturels

• Inscrire l'éducation artistique et la pratique artistique à tous les niveaux, de la maternelle à l'université. A cette fin, sera mis en oeuvre, avec les régions, un plan national d'aménagement d'équipements culturels dans les universités et les lycées (salle de répétition et de spectacle, ateliers-studio, tables de montage, etc...). les intermittents du spectacle et les élèves des écoles supérieures spécialisées pourront participer à ce mouvement en résidence d'artistes.

C'est déjà un début...

Les Oscars: foutage de gueule!!!

Juste un petit post pour vous faire part de mon indignation à la prise de connaissance du palmares (prévisible) des Oscars dernier cru. Scorcese a enfin eu sa figurine dorée! Ce qui pourrait être une bonne nouvelle ne l'est en fait pas du tout puisque Les Infiltrés n'est qu'un simple remake de l'excellent film chinois Infernal Affairs daté seulement de 2002!! L'industrie du film US en vient donc à couronner des copies! C'est donc le manque d'imagination du cinéma américain et son incapacité à se renouveler qui ont été consacrés cette nuit. Scorcese aurait dû obtenir la statuette bien plus tôt dans sa carrière, là ça fait un peu "prix de consolation" visant à réparer une injustice tenace. Meilleur réalisateur donc mais aussi meilleur film, meilleur scénario adapté et meilleur montage pour Les Infiltrés, mais où va le monde??? Reste une photo de famille largement réjouissante!

Vide grenier virtuel !!!!

En voulant faire (un peu) le ménage sur les vieux disques durs du PC familial, j'ai retrouvé des dizaines voire centaines d'images sauvegardées depuis plusieurs années. Si certaines d'entre elles me paraissent désormais désuettes, d'autres emplissent mon coeur de nostalgie et ma tête de précieux souvenirs! Impossible de les jeter à la poubelle! En voici un petit échantillon (soft dans le contenu, bien entendu) ;)

Votre Squidhead national en compagnie de deux adorables chatons rencontrés lors d'un court séjour en Anjou (à l'occasion d'un mariage). La porte de la maison était ouverte, ils en ont profité pour rentrer ces loustics!! Le jaune était bien pépère tandis que le noir farfouillait partout, c'est fou comme il ressemble à Minette (ma douce et tendre petite féline adorée totalement cultissime, n'est-ce pas Keriast?)

Deux ans avant de tomber dans les bras d'Emilucky, j'ai vécu une histoire d'amour musicale avec la jolie Natalie Imbruglia, j'en étais fou!! Elle reste encore aujourd'hui ma chanteuse fétiche si bien que depuis j'ai acheté tous les albums, les singles, les maxi import... Natalie a su rester elle-même, à l'écart des tabloïds et passionnée par son métier. J'ai eu la chance d'assister à son concert à l'Olympia en Novembre 2005. Cette photo date de la période Left of The Middle son premier album (1997) et a servi à illustrer un Best of concocté par mes soins

En 1994, avec mon frère, on a découvert, les yeux bien ouverts, le fameux King of Fighters '94 sur borne arcade Neo Geo. Ensuite, chaque année, on attendait le nouvel épisode comme le messie! En 2000, SNK a mis la clef sous la porte, racheté par Playmore. Après un opus 2001 bizarre, KOF 2002 m'avait bien plu surtout la méga furie spéciale de Mai Shiranui qui dévoilait à la terre entière - enfin!!!!- son magnifique postérieur que j'avais su flasher tel un radar autoroutier. Le pauvre Iori ne s'en est pas remis!

Ah, Satoshi Urushihara, quel talentueux illustrateur/dessinateur!! Surnommé à juste titre le roi du téton, il n'a pas son pareil pour mettre en scène de jolies filles nues dans des situations pas toujours trés catholiques! Satoshi a signé plusieurs manga tels que Plastic little ou Lemnear et a dirigé une poignée d'OAV. L'illustration ci-contre a été réalisée pour la jaquette du jeu vidéo NEC Space Fantasy Zone, on reconnait d'ailleurs le petit vaisseau ailé en bas à gauche. A l'époque des consoles 16 bits, je me rappelle avoir été particulièrement intrigué par le test de Super Fantasy Zone MD paru sur Consoles + (Il avait alors obtenu un 90%), y'avait aussi la critique de Kid Chameleon si mes souvenirs sont bons!!! C'était en 1992, fichtre...

A chaque fois que je suis invité pour fêter Halloween, je deviens Dark Maul sous le pinceau expert d'Emilucky! Celle-ci est passée maîtresse dans l'art de redonner vie à ce célèbre apprenti Sith. Cette photo a au moins 7 ans, ça me rajeunit pas! Je me trouve particulièrement réussi mais sur ce cliché, il manque la tunique, le sabre laser... Oui, je sais, la chemise ça casse tout! Dernière apparition en date du Dark "Squidhead" Maul: Novembre 2006, un déguisement récompensé par un diplôme décerné à l'unanimité!

En 1991, Terminator 2 fut mon premier grand choc cinématographique, quand les producteurs ont annoncé la mise en chantier d'un troisième film, j'étais plus que perplexe, surtout lorsque j'ai appris que Cameron n'était pas de la partie. Assis dans le fauteuil, j'ai pourtant été ravi par le Terminator 3 de Mostow, un véritable sommet dans l'histoire du film d'action US avec nottament une TX ne manquant pas d'atouts. Ce wallpaper a longuement squatté mon bureau windows!

Akira Toriyama, le papa de Dragon Ball est un des dessinateurs japonais les plus doués de l'industrie du manga et de l'animation. La preuve en image avec cette illustration un peu coquine. J'affectionne ce type de dessin qui fourmille de détails et de mini scénettes humouristiques. Emilucky, je t'ai reconnue, si si, à l'extrême gauche du bateau ;)

Aller, maintenant: retour au présent!!

Passage à Gay

Toujours dans ma phase de découverte de la PC Engine et de ses merveilles, je me suis interessé à un shoot them up de 1992/93 peu connu, même pas testé sur shmup.com c'est dire! Ce jeu n'est autre que l'exceptionnel Cho Aniki développé par NCS à qui l'on doit aussi Gynoug et Gleylancer, deux titres phares de la Sega Megadrive. Cho Aniki édité par Masaya est le volet fondateur d'une série toujours à la mode puisque le dernier épisode est sorti en 2003 sur PS2. Longtemps considéré comme un shmup spécial homo et injustement taxé de pornographie, Cho Aniki n'a que rarement eu droit au feu des projecteurs. Pourtant il reste un des meilleurs jeux du genre sur PC Engine Super CD Rom². Contrairement aux apparences, le soft de NCS n'est pas du tout réservé au seul public homosexuel, certes on y croise des hommes musclés en slip mais c'est tout, rien de bien compromettant. Des délires de toutes sortes sont en revanche omniprésents avec nottament des ennemis vraiment zarbis et surtout des boss parfois gothiques, parfois monstrueux, rarement élégants mais toujours hors normes comme vous pouvez le voir sur les screenshots.

Vous incarnez au choix un héros capé ou une héroïne coiffée de vert et serez secondés par des monsieurs balèzes, plutôt exibitionnistes qui tournoieront autour de votre perso, renforçant sa puissance de feu. Si vous relachez le bouton de tir quelques secondes, un puissant beam se déclenche, foudroyant tout sur son passage! A noter qu'une smart bomb est aussi exécutable. Les 5 levels fourmillent d'originalités et de bizarreries les plus loufoques et sont divisés en 4 parties chacunes sanctionnées d'un affrontement
contre un boss, ce qui transforme un peu Cho Aniki en shmup type "boss mode" mais vu la créativité des graphistes dans le domaine, ça passe nickel. Techniquement, malgré quelques petits clignotements de sprites et bugs d'affichage, c'est du grand luxe, les décors et les sprites sont largement détaillés, le scrolling est un modèle de fluidité et les musiques sont, comment dire, étranges!! Vraiment curieuses mais géniales! Je vous laisse écouter une petite sélection perso!













Cho Aniki ravira tous les fans du très agréable Gynoug et tous ceux qui militent pour l'innovation dans le jeu vidéo!! En 1995, NCS a sorti une suite sur PC Engine nommée Ai Cho Aniki encore plus tarée, plus musclée et bourrée d'humour à ce qu'il paraît mais non testée par mes soins, ça viendra!



Crédits photos:
Hardcore Gaming 101
Universo PC Engine






Ai Cho Aniki, le deuxième opus PC Engine (1995)

EDIT 24/02/2007: J'ai essayé le deuxième opus PC Engine Ai Cho Aniki. Il reste dans l'esprit de son grand frère mais les programmeurs ont procédé à une refonte globale du gameplay. Votre personnage (un musclé) tire des petites boules d'énergie à tête chercheuse et dispose désormais de coups spéciaux à la Street Fighter (quart de tour avant + tir par exemple). Il peut aussi tourner sur lui même pour éviter les assauts hostiles. Autre ajout: il faut aller vite pour boucler les niveaux car le temps est limité par des sabliers. Ai Cho Aniki pousse le délire encore plus loin, les boss sont impayables mais ce nouveau système de jeu ne m'a pas réellement convaincu et je regrette la jouabilité instinctive du soft précédent. Ai Cho Aniki demeure un bon jeu qui mérite qu'on s'y attarde plus longuement afin d'en saisir toutes les subtilités. Mention spéciale une fois encore aux musiques, terribles!!!

Serial Shooting on PC Engine !!!

+ encore que la Sega Megadrive pourtant réputée pour ses gros titres tels que Thunder Force IV (TFIV) ou Musha Aleste, la PC Engine demeure LA console du shoot them up (shmup) type vieille école. Fan de shooting videoludique depuis la découverte de Thunder Force III durant la première partie des 90's, je me devais de plonger dans le grand bain de la PC Engine pour corroborer ou non une légende largement colportée par Internet.

Mes 3 Shmup préférés sur PC Engine:

1. Gate of Thunder (SCD ROM 1992)
2. Soldier Blade (HuCARD 1992)
3. Rayxanber III (SCD ROM 1992)

Gate of Thunder (GOT), c'est la réponse directe de RED/Hudson Soft à Thunder Force III MD (TFIII) (1990) de Technosoft. Par bien des aspects, il peut être considéré comme une sorte de remake non avoué du célèbre shmup Megadrive. En effet, GOT emprunte énormément à TF III, gameplay identique, sprites ennemis graphiquement très proches, même séquences de jeu, vitesse du vaisseau réglable, boss quasi-similaires, bouclier et armement ressemblant, pourtant GOT est bien plus qu'une repompe du soft de Technosoft. Certes, les petits gars de RED ont pris TFIII comme base mais ils ont su créer un jeu développant très vite une identité propre. En effet l'ambiance générale de GOT, très rock et puissante n'a rien à voir avec celle de TFIII, beaucoup plus planante, les monumentales musiques de Nick Wood (Syn Sound Design) y étant pour beaucoup. Si TFIII jouait la carte des univers extérieurs dépaysants, GOT opte pour un environnement technologique clos, puisqu'ici, on propose au joueur d'infiltrer l'ensemble des bases et installations ennemies, d'où peut-être quelques répétitions dans le level design mais rien de bien méchant. Le rythme de GOT est extrêmement soutenu, les vagues d'adversaires déboulent rapidement sur vous sans temps mort, aucune pause atmosphérique n'intervient. Ce plaidoyer pour une action effrénée non stop sur 7 levels hyper intenses ne veut pas dire que Gate of Thunder soit impossible à boucler car l'armement du vaisseau et le nombre important de shields à récupérer rendent l'entreprise largement accessible en 1 crédit, après entraînement quand même! Techniquement, GOT est une prouesse de tous les instants, il est en ce sens bien plus impressionnants que Thunder Force III, presque du niveau de TFIV et joue la carte du spectaculaire à tout va encouragé par une fluidité remarquable, jamais la console ne semble dépassée par les événements. Gate of Thunder est pour moi le meilleur shmup du système et restera comme un modèle de classicisme, une excellente variation de Thunder Force pour PC Engine.

Petit frère de Super Star Soldier et Final Soldier, Soldier Blade d'Hudson Soft développé sur HuCARD en 1992 repousse les limites du support. Shoot au scrolling vertical de haut vol, Soldier blade place le joueur aux commande d'un vaisseau lourdement armé devant faire face à une invasion hostile et riche de centaines de mechas, avions et tanks de guerre. A l'instar de Gate of thunder, une parfaite alchimie entre ambiance, visuel et musique est au rendez-vous pour le plaisir immédiat du joueur. On traverse tous types de lieux, espace sidéral, ciels de nuages, villes et campagnes occupées, bases armées et dimensions parallèles, Soldier Blade c'est de l'aventure avec un grand A. Les mélodies entraînantes et entêtantes du jeu d'Hudson Soft qui je le signale sont générées par une console 8 bits n'ont rien à envier à celles qu'on trouve sur des plateformes dites plus puissantes. Elles charment instantanément les oreilles du shmupper. Les situations de jeu rencontrées se renouvellent constamment grâce à un level design très étudié et à un système d'armement très bien pensé. Trois tirs amplifiables sont disponibles pouvant se transformer en smart bomb si le besoin s'en fait sentir. Votre vaisseau et secondé par un petit mecha qu'il s'agit de conserver sous peine de mort certaine! La difficulté de Soldier Blade est progressive, si les premiers levels se négocient sans trop de peine, les suivants demandent davantage d'attentions et une parfaite connaissance des assauts ennemis semble préconisée afin de mettre en place la meilleure stratégie adaptée à la situation. Le relâchement est interdit tant les niveaux sont longs et dangereux. Je termine l'aventure en 1 crédit alors pourquoi pas vous? A noter à titre informatif que Soldier Blade sera bientôt téléchargeable sur la console virtuelle Nintendo Wii.

Rayxanber III est un shmup foncièrement atypique et restera comme un jeu à part. Si le début du challenge fait largement penser à R-Type par son gameplay séquenciel, les nombreuses originalités offertes par le titre de Data West, ses somptueux graphismes dignes d'illustrations de H.R Giger et les musiques hors norme de Yasuhito Saitô poussent Rayxanber III vers les sommets du genre. L'atmosphère engendrée par le tout fait place à un inédit omniprésent placé sous le signe de l'innovation constante. Le scrolling horizontal du shmup en question est vite couplé à un défilement vertical puis transversal avant de se fondre en srolling horizontal arrière le temps d'un level. Le jeu s'accélère, ralentit, s'arrête sans prévenir tandis que certains boss gigantesques et formellement ultra détaillés ne baisseront pavillons qu'après analyse assidue de leur fonctionnement. Difficile mais pas infaisable, détaillé mais pas confus, lent mais pas chiant, Rayxanber III prouve à lui tout seul que les consoles NEC, ça envoyait sévère, encore fallait-il savoir qu'elles existaient!

J'ai choisi de vous parler de 3 shmup vraiment très bons mais d'autres ne le sont pas moins, à commencer par Winds of Thunder, un shoot héroic fantasy, ça change de l'éternelle SF!! C'est en fait la suite de GOT en beaucoup plus original, avec de somptueuses musiques heavy metal. Suivent pèle mêle Nexzr authentique space opéra grandiose, ultra fin mais très difficile, Spriggan 1 et 2 ou tout le savoir faire de l'éditeur Compile en deux jeux survitaminés et indispensables, Gunhed, Super Star Soldier sans lesquels Soldier Blade n'existerait pas et Sapphire, un trip technologique d'une rare intensité repoussant la PC Engine dans ses derniers retranchements. Suivent les humoristiques Cho Aniki et parodiques Star Parodia, des shmups à ranger dans la catégorie des bizarreries shmupesques d'un catalogue comptant prés de 30 shoot them up de qualité. En espérant vous avoir convaincu...

Credit photo: pcengine.free.fr

Election chez Johnnie To

Une élection chez les bad guys des triades hongkongaises, c'est un peu comme une élection présidentielle en France, y'a des manipulations, des complots, des espions et des traitres. En revanche, au sein des triades, pas de femme candidate, seulement deux hommes avides de pouvoir sont en lice. A ma gauche: Lok, modéré, il a les faveurs des vieux oncles, à ma droite: "Big D", impulsif, nerveux, ne tenant pas en place et prêt à tout pour être élu. Au centre, la police, dépassée, se contente de jouer les arbitres pour éviter que ça ne tourne vraiment mal. L'élection du parrain a lieu tous les 2 ans, le promu doit brandir le sceptre des triades afin d'officialiser son élection. Sauf que cette fois-ci, le déchu n'accepte pas son échec et envoie ses hommes récupérer le sceptre. Trahisons, meurtres et alliances obscures prennent alors le dessus sur la raison et les traditions.

"Big D" est interprété par l'impeccable Tony Leung Ka Fai tandis que Simon Yam donne vie à Lok. Dans ce nouveau polar de Johnnie To, les bons n'existent pas, l'humour non plus, tout est sombre, dur et très violent. Une violence aveugle qui ne crie pas gare avant de frapper. Une violence au couteau, à la machette ou au rondin de bois, pas de flingue car c'est trop bruyant, trop voyant. Les hommes sont rapidement dépassés par les événements, ils ne savent plus pour qui ils roulent et se battent dans une obscurité tenace. Election est un film de triade pur, formellement cru, sans artifice. Johnnie To maîtrise son sujet, s'affranchit de son héritage filmique, devient enfin le cinéaste qu'on devinait, le nouveau grand dragon de HongKong. Le réalisateur s'érige en parrain tout puissant de l'industrie cinématographique de l'île, l'incontournable de la place, sans doute le plus brillant penseur et faiseur d'un 7ème art local jusque là reposé sur des lauriers fanés. Sous la houlette de Johnnie To, le cinéma HK revit, les meilleurs acteurs du monde reprennent du service et font exploser leur charisme à l'écran, un écran qui devient presque trop petit pour contenir leur immense talent.

Election est un bon film donc, il prend place dans une oeuvre parsemée de chefs d'oeuvres qu'il s'agit de ne pas rater. Visible à l'UGC Ciné Cité de Bordeaux en même temps que sa suite directe: Election 2 dont je vous parlerai soit sur les ondes de Radio Campus BX 88.1 (le jeudi de 19h à 20h dans Asian Connection) soit ici même.

Sarkozy est flou

Oui, vous avez bien lu, Sarkozy est devenu flou... On le savait atteint depuis longtemps par un flou de contenu, nous avons aujourd'hui la preuve que ce mal implacable s'attaque désormais directement à l'homme. Hier, le ministre-candidat Sarkozy était l'invité de l'émission de TF1 "j'ai une question à vous poser", j'ai rapidement remarqué que les images cadrant le petit dictateur de près présentaient un fort taux d'atténuation comme si Sarkozy avait été flouté, délibérément ? J'ai cru tout d'abord à l'influence des projecteurs de plateau, mouais peut-être... Mais lorsqu'une personne du public prenait la parole, le réalisateur de l'émission utilisait un split screen (image coupée en deux) mettant côte à côte le ministre-candidat et son interviewer et là, le doute n'était plus permis, Sarkozy était plus flou que la personne le questionnant. Avez-vous aussi remarqué cet étrange phénomène, chers lecteurs? Serait-ce un procédé de communication visant à lisser un personnage réputé comme dur et ferme? Le petit homme aurait-il remarqué que chaque fois qu'il ment, d'énormes rides prennent d'assaut son large front? D'habitude ce stratagème est réservé aux vieilles actrices ne souhaitant pas écorner un peu plus encore leur image, telle une Brigitte Bardot ridicule.

Je crois bien ne pas me tromper, d'autres personnes autour de moi déclarent avoir également aperçu un Sarkozy flou gesticulant sur un plateau de télé ami... Et si tout simplement, à l'instar de Woody Allen dans l'excellent "Harry dans tous ses états", Sarkozy était vraiment devenu flou? Pire encore, dois-je consulter un ophtalmologiste? Rendez-vous sur TF1, lors de la prochaine émission "j'ai une question à vous poser" pour vérifier si les autres candidats bénéficieront ou pas du même traitement artistique...